乳房のしくみとガンの発生
乳房は、出産時に乳汁を分泌する大切な役割をもつ皮膚の付属器官です。その中には「乳腺（にゅうせん）」と呼ばれる腺組織と脂肪組織などが存在しています。
乳腺組織は、15～20の「腺葉（せんよう）」に分かれ、さらに各線葉は多数の「小葉（しょうよう）」に枝分かれしています。小葉は乳汁を分泌する小さな「腺房（せんぼう）」が集まってできています。各腺葉からは乳管（にゅうかん）が1本ずつ出ていて、小葉や腺房と連絡し合いながら、最終的に主乳管となって乳頭（にゅうとう：乳首）に達します。
乳ガンは乳房の中にある乳腺にできるガン
乳ガンはこの乳腺を構成している乳管や小葉の内腟（内側）を裏打ちしている上皮細胞から発生します。ガン細胞の乳管や小葉の中にとどまっているものを非浸潤（しんじゅん）ガン、乳管や小葉を包む基底膜を破って外に出ているものを浸潤（しんじゅん）ガンといい、この他、非浸潤ガンが乳管が開口している乳頭に達して湿疹様病変が発生するパジェット病（Paget病）に大別されます。
同じ乳ガンでも細胞の性格はさまざま
同じ乳ガンであっても細胞の性格はおとなしいものから活発なものまで、患者さんによって違います。
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